医用导管技术新形态

医用导管是医生手中最常见的工具之一，如球囊类、鞘管类、输送系统类，这些导管中都包含着一个基础的底层技术，即高分子材料的加工，而其中挤出加工技术的应用占据多数。高分子材料经挤出工艺加工成型为简单的原料管材，然后再经过后续的各类组装，形成最终态的导管器械。原料管材所代表的硬度、公差、韧性等，对应着临床需求的各个性能点。应该说良好的挤出工艺可以满足几乎所有医用导管的参数和性能需求。但随着临床对某一些器械提出低公差、超薄壁厚、高扭矩等需求，挤出工艺多少有些吃力。

于是，沾涂工艺（dip coating）就到了可以发挥力量的时候。简单地理解，沾涂工艺就是将高分子材料液态化，然后通过将工具（芯轴）沾入溶液，形成原料管材的过程（如上图）。形象地理解就是，像一层层刷漆似的，形成厚度，而后成为管状。沾涂工艺对于临床来说，有几个最为实用且重要的特点：

1.公差：对于挤出和后续加工而言，±0.01mm的公差已是极其困难，这是难以逃避的加工现实。可对沾涂工艺来说，极小公差是可以轻松实现的。不同于挤出的一次成型，沾涂工艺下的管材一般要经过30-50次的沾涂才可形成1-2mm的厚度，沾涂一次形成的壁厚，可以说极其薄，其对应的公差也是极小。

2.扭矩：医生都希望手中的导管能在血管里灵活自然，行话称之为扭控性好。传统工艺所制作的导管，可以向1:1的扭矩靠近，然而对于沾涂工艺而言，它是天生具备1:1属性的。沾涂过程中，导管的各个层通过液态材料的附着，与其它部分几乎是“融合”在一起，而非物料的简单叠加。正是这种融合，让导管成为一体。医生手中的旋转90度，体现在远端血管里的也是旋转90度。

3.性能复合：高分子材料的性能叠加，无论是原料改性还是后续复合，都要考虑材料本身的族系和分子链等情形，有一定的难度。对于沾涂工艺而言，只要将不同高分子液态化，然后以“你一层，我一层”的方式，将两者的性能复合，就能实现较为满意的综合性能变化。同时，可以通过沾涂次数，调整两者的性能比。